Por Amy Norton
reportero del dia de la salud
JUEVES, 19 de enero de 2023 (HealthDay News) — El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) podría ser un predictor aún más fuerte de depresión y ansiedad en la edad adulta que el autismo, según un nuevo estudio, que destaca el lado de la salud mental del trastorno.
Se sabe que los niños y adultos con TDAH a menudo tienen condiciones coexistentes, incluidas la depresión y la ansiedad. Las investigaciones sugieren que alrededor del 14 % de los niños con TDAH tienen depresión, mientras que hasta el 30 % tienen un trastorno de ansiedad, según el Centro Nacional de Recursos para el TDAH.
Mientras tanto, los adultos con TDAH se ven aún más afectados, y cada condición afecta hasta la mitad.
El nuevo estudio, dicen los investigadores, se suma a lo que se sabe al mostrar que el TDAH está aún más fuertemente relacionado con la ansiedad y la depresión que con los «rasgos autistas». El autismo, que afecta la comunicación y las habilidades sociales, está vinculado a tasas más altas de lo normal de estos problemas de salud mental.
Los hallazgos arrojan luz sobre el componente de salud mental del TDAH, según Richard Gallagher, profesor asociado de psiquiatría infantil y adolescente en NYU Langone Health en Nueva York, quien revisó los hallazgos.
«Existe la noción de que las personas con TDAH tienen un problema de atención ‘simple'», dijo. «Solo necesitan aprender a sentarse y concentrarse».
Pero al igual que el autismo, el TDAH es un trastorno del neurodesarrollo y puede causar problemas significativos en la escuela, el trabajo, el hogar y las relaciones, dijo Gallagher.
«Con el tiempo, puede afectar la calidad de vida», dijo. Si, por ejemplo, los jóvenes con TDAH se convencen de que «fracasarán» en la realización de tareas o las harán bien, esto podría generar ansiedad o depresión.
También es posible que algunas personas sean más vulnerables a las tres condiciones, dijo Punit Shah, investigador principal del nuevo estudio.
«Sabemos que hay factores genéticos comunes que hacen que las personas sean susceptibles tanto al TDAH como a la ansiedad y la depresión», dijo Shah, profesor asociado de psicología en la Universidad de Bath en el Reino Unido.
Gallagher estuvo de acuerdo en que esto también podría desempeñar un papel, y señaló que las dificultades con la regulación emocional son un sello distintivo del TDAH. Esto podría significar que existe cierta superposición en las áreas del cerebro involucradas en las diferentes condiciones.
Los resultados, publicados en línea el 16 de enero en la revista Informes científicos — se basan en 504 adultos del Reino Unido que completaron cuestionarios estándar para evaluar los rasgos de TDAH y autismo, así como los síntomas de depresión y ansiedad.
En general, el equipo de Shah encontró que los rasgos del TDAH y los síntomas de depresión/ansiedad aumentaron a la par en el grupo de estudio: cuanto más graves eran los rasgos del TDAH, peores eran los síntomas de salud mental. También hubo una correlación entre los rasgos del autismo y la salud mental, pero fue más débil.
“El TDAH está estadísticamente más relacionado con la ansiedad y la depresión que con los rasgos del autismo”, dijo Shah.
El estudio no investigó si los participantes alguna vez habían sido formalmente diagnosticados y tratados por TDAH o autismo, y si esto afectaba la probabilidad de depresión/ansiedad en la edad adulta.
Según Gallagher, a los niños evaluados para el TDAH también se les debe evaluar su bienestar emocional. Los problemas de atención también se observan en la depresión y los trastornos de ansiedad, por lo que es necesario descartar estas causas, anotó.
Sin embargo, incluso si el TDAH es el diagnóstico, dijo Gallagher, el bienestar mental debe permanecer en el radar. Idealmente, se debería evaluar la salud mental de los jóvenes con TDAH a lo largo del tiempo.
«Es importante ser consciente de que las condiciones del neurodesarrollo, como el TDAH, pueden presentarse con problemas emocionales que requieren atención», dijo Gallagher.
Los tratamientos estándar para el TDAH en la edad adulta suelen incluir medicamentos, capacitación en habilidades como la organización y la gestión del tiempo, y asesoramiento psicológico. Si la depresión o la ansiedad también están presentes, dijo Gallagher, las terapias psicológicas estándar para esas afecciones pueden ayudar.
Según Shah, se necesita más investigación para comprender por qué el TDAH está tan fuertemente relacionado con la depresión y la ansiedad. Dijo que su equipo está «realizando una serie de estudios» sobre el TDAH, el autismo y la salud mental.
Más información
Mayo Clinic tiene más información sobre el TDAH en adultos.
FUENTES: Punit Shah, PhD, MSc, profesor asociado, psicología, Universidad de Bath, Reino Unido; Richard Gallagher, PhD, Profesor Asociado, Psiquiatría Infantil y Adolescente, Facultad de Medicina Grossman de la NYU, Director, Programa de Tratamiento de Habilidades Organizacionales y Funciones Ejecutivas, Langone Health de la NYU, Nueva York; Informes científicos16 de enero de 2023, en línea
