La migraña es un trastorno neurológico común, especialmente en las mujeres. Pero solo alrededor de la mitad de los pacientes consultan a un médico por estos intensos dolores de cabeza, y la mayoría espera antes de buscar ayuda médica. Menos de eso salen del consultorio del médico con el diagnóstico correcto y un plan de tratamiento que funciona bien.
Si bien la falta de acceso a la atención es una barrera importante para el control de la migraña y que afecta con mayor frecuencia a las personas de color y otros grupos desatendidos, algunos expertos creen que el sesgo de género juega un papel importante en la razón por la cual la migraña a menudo se diagnostica erróneamente, se subdiagnostica y se trata de manera insuficiente.
«Desafortunadamente, este es otro ejemplo de la buena misoginia», dice Christopher Gottschalk, MD, neurólogo y director del Centro de dolor facial y de cabeza de Yale Medicine. «Debe ser que las mujeres que se quejan de dolores de cabeza y no pueden funcionar deben ser flojas, neuróticas o tratando de salirse con la suya. No hay forma de que tengan este problema (médico).
Independientemente de su raza, etnia o identidad de género, es esencial que un profesional de la salud tome en serio su dolor de cabeza. De hecho, es posible que necesite una receta para tratamientos específicos para la migraña.
Cómo hablar con su médico sobre la migraña
Los dolores de cabeza nunca son un paseo por el parque. Pero la naturaleza debilitante de la migraña diferencia estos ataques de otros tipos de dolores de cabeza. Los expertos coinciden en que debe señalar este aspecto que cambia la vida a su médico.
«Ni siquiera uses la palabra dolor de cabeza», dice Gottschalk. «Habla sobre ‘Estos episodios que tengo me impiden funcionar durante una cierta cantidad de horas o días de manera regular. Y no puedo vivir así.
Aquí hay algunas formas en que los episodios de migraña pueden afectar su vida más allá del dolor de cabeza:
- Puede sentirse mal del estómago o vomitar.
- La luz y el sonido pueden molestarte.
- Es posible que se canse o le resulte difícil pensar con claridad.
- Tu piel puede lastimarte.
Si no se tratan, estos síntomas pueden durar varias horas o hasta algunos días. Las experiencias de niebla mental, dolor en la piel o sensibilidad a la luz pueden persistir entre los ataques, especialmente si tiene muchos dolores de cabeza.
Durante un episodio de migraña, es posible que no se sienta lo suficientemente bien como para hacer las cosas cotidianas. Y querrá compartir con su médico todas las formas en que está dañando su vida.
Aquí hay algunas preguntas que debe hacerse. Comparta las respuestas con su médico:
- ¿Sueles salir temprano del trabajo o a menudo paras por enfermedad?
- ¿Los síntomas afectan la escuela o los estudios?
- ¿No puede cuidar de su familia durante un ataque?
- ¿Tiene problemas para encontrarse en una oficina luminosa?
- ¿Te molesta la luz de la pantalla de tu computadora o del teléfono?
- ¿También tienes síntomas de depresión o ansiedad?
Defiéndete y educa a tu médico
La mayoría de los profesionales de la salud están familiarizados con la migraña, pero no todos los médicos se especializan en medicamentos para el dolor de cabeza. La buena noticia es que hay muchos recursos en línea que lo ayudarán a concentrarse en su dolor de cabeza y acercarse al tratamiento adecuado.
«Hay algo llamado Migraine ID, que es una pantalla de tres preguntas que ha sido validada un millón de veces», dice Gottschalk. «Es el tipo de cosas en las que puedes encontrar esa pantalla, responder y mostrársela a tu médico».
Según ID Migraine, es probable que tenga migraña si responde afirmativamente a al menos dos de las siguientes tres preguntas:
- ¿Un dolor de cabeza le ha impedido hacer las cosas cotidianas durante al menos un día en los últimos 3 meses?
- ¿Sientes náuseas cuando tienes dolor de cabeza?
- ¿Te molesta la luz o el sonido cuando tienes dolor de cabeza?
También puede revisar el mnemotécnico POUND, o ayuda para la memoria, con su médico. Dígales si tiene cuatro o más de los siguientes en un ataque:
- PAGdolor de úlcera en la cabeza
- Oduración del dolor de cabeza durante un día (4 a 72 horas si no se trata o si el tratamiento no funciona)
- túdolor de cabeza nilateral (unilateral)
- NOnáuseas o vómitos
- Ddolor de cabeza incapacitante
Visite sitios web confiables para obtener más información sobre cómo identificar los síntomas de la migraña. Algunos ejemplos son:
- Sociedad Americana del Dolor de Cabeza
- Fundación Nacional del Dolor de Cabeza
- Fundación Americana de Migraña
También encontrará cuestionarios sobre dolores de cabeza e información sobre cómo hablar con su médico a través de grupos como Miles for Migraine, Migraine Again o Coalition for Headache and Migrainepatients (CHAMP).
Pida probar nuevos tratamientos.
Hay una serie de medicamentos que se dirigen y tratan el proceso de migraña aguda. Estos tratamientos vienen en forma de píldoras, inyecciones, aerosoles nasales o en una vena del brazo (por vía intravenosa). También puede beneficiarse de terapias no farmacológicas.
Es difícil predecir qué tratamiento para la migraña funcionará mejor para usted. Pero hay muchas maneras de detener un dolor de cabeza una vez que ha comenzado o de reducir las posibilidades de tener un ataque en el futuro.
Además de los triptanes, algunos tratamientos más nuevos para la migraña aguda y preventiva sobre los que puede consultar a su médico son:
- Gepants (bloqueadores de CGRP)
- decir
- Dihidroergotamina (DHE)
- Antagonistas de CGRP
- Dispositivos de neuromodulación
También puedes beneficiarte de:
- biorretroalimentación
- Terapia de conducta cognitiva
- Cambios en el estilo de vida
El objetivo del tratamiento de la migraña aguda es que vuelva a la vida normal. Con tratamientos efectivos para la migraña aguda, eso significa que no tendrá dolor de cabeza (o casi) en cuestión de horas. El tratamiento preventivo debería reducir el número de futuros ataques. Y los que tienes deben ser menos intensos y más cortos.
Obtener una segunda opinión
Digamos que ya ha hablado con su médico de cabecera sobre la migraña. Y, por alguna razón, no está recibiendo el nivel de tratamiento que desea. La próxima persona que querrá ver es probablemente un neurólogo.
Un neurólogo es un médico que se especializa en el diagnóstico y tratamiento de trastornos del cerebro y del sistema nervioso. Y deberían estar más familiarizados con los últimos medicamentos y tratamientos para la migraña.
Dawn Buse, PhD, es investigadora de migraña y profesora clínica de neurología en el Colegio de Medicina Albert Einstein en Nueva York. Ella dice que la mayoría de las personas están bien atendidas por sus médicos habituales. «Pero hay personas con migraña cuya enfermedad puede ser más compleja o grave que se beneficiarían de ver a un neurólogo», dice ella.
Aquí hay algunas preguntas que pueden ayudarlo a determinar si un neurólogo es adecuado para usted:
- ¿Ha hablado alguna vez con un médico habitual o un obstetra/ginecólogo acerca de sus dolores de cabeza?
- ¿Su médico de cabecera le ha dado medicamentos para la migraña que no funcionan bien o causan efectos secundarios?
- ¿Estás embarazada o quieres estarlo y tienes fuertes dolores de cabeza?
- ¿Tiene 15 o más días de dolor de cabeza al mes?
- ¿Ha tenido el «peor dolor de cabeza de su vida» o un cambio en su patrón de dolor de cabeza?
¿Qué pasa si ya está viendo a un neurólogo pero aún necesita atención más integral o avanzada?
«Si desea obtener información sobre las últimas terapias o combinaciones de terapias de vanguardia, hay profesionales de atención médica expertos en dolor de cabeza y centros de tratamiento de dolor de cabeza en todo el país», dice Buse. «Pero no hay muchos de ellos, y están ubicados principalmente en las grandes ciudades».
Considere visitar una o dos veces si desea ver a un especialista en dolor de cabeza y no está cubierto por su seguro o está lejos. Buse dice que pueden crear un plan de tratamiento para usted que su neurólogo local o médico de atención primaria pueda seguir.
Visite la National Headache Foundation o la American Migraine Foundation para encontrar un médico o especialista en dolor de cabeza cerca de usted.
