27 de enero de 2023: casi el 36 % de los estudiantes y profesores de la Universidad George Washington con antecedentes de COVID-19 informaron síntomas compatibles con COVID prolongado en un nuevo estudio.
Con una mediana de edad de 23 años, el estudio es único por evaluar principalmente a adultos jóvenes sanos y por su rara mirada a la prolongada COVID en una comunidad académica.
Cuantos más síntomas haya durante un ataque de COVID, mayor será el riesgo de una COVID duradera, hallaron los investigadores. Esto concuerda con estudios previos. Además, cuantas más vacunas y refuerzos haya contra el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID, menor será el riesgo a largo plazo de COVID.
Las mujeres eran más propensas que los hombres a verse afectadas. El tabaquismo actual o anterior, la búsqueda de atención médica para COVID y el tratamiento con anticuerpos también se vincularon con mayores riesgos de desarrollar COVID prolongado.
La autora principal Megan Landry, DrPH, MPH y sus colegas ya estaban evaluando a los estudiantes, el personal y la facultad de la Universidad George Washington en Washington, DC, que dieron positivo por COVID. Luego comenzaron a ver síntomas que duraron 28 días o más después de su período de aislamiento de 10 días.
«Comenzábamos a reconocer que las personas… todavía tenían síntomas durante más tiempo que el período de aislamiento típico», dice Landry. Por lo tanto, desarrollaron un cuestionario para determinar la duración de estos síntomas y el número de personas afectadas por ellos.
La lista de síntomas potenciales era larga e incluía problemas para pensar, fatiga, pérdida del olfato o del gusto, dificultad para respirar y más.
Él el estudio fue publicado en línea el jueves en los CDC Enfermedades infecciosas emergentes Iniciar sesión. Los resultados se basan en registros y respuestas de 1388 estudiantes, profesores y personal desde julio de 2021 hasta marzo de 2022.
Las personas tenían una mediana de cuatro síntomas prolongados de COVID, alrededor del 63 % eran mujeres y el 56 % eran blancos no hispanos. Alrededor de las tres cuartas partes eran estudiantes y el resto eran profesores y personal.
El hallazgo de que el 36 % de las personas con antecedentes de COVID reportaron síntomas prolongados de COVID no sorprendió a Landry.
«Según la literatura disponible actualmente, la prevalencia de COVID prolongado oscila entre el 10 % y el 80 %», dice. «Pensamos que caeríamos en algún lugar allí».
Por otro lado, esta cifra le pareció alta a Eric Topol, MD, editor deMedscape, el sitio hermano de WebMD para profesionales de la salud.
«Eso es realmente alto», dice Topol, quien también es fundador y director del Scripps Research Translational Institute en La Jolla, California. Topol dice que la mayoría de los estudios estiman que alrededor del 10% de las personas con antecedentes de infección aguda desarrollan COVID prolongado.
Incluso al 10%, lo que podría ser una subestimación, son muchas personas afectadas en todo el mundo.
“Al menos 65 millones de personas en todo el mundo tienen un curso largo de COVID, según una incidencia estimada conservadora del 10% de los infectados y más de 651 millones de casos documentados de COVID-19 en todo el mundo; es probable que el número sea mucho mayor debido a muchos casos indocumentados”, escriben Topol y sus colegas en un largo artículo de revisión de COVID publicado a principios de este mes en Nature Reviews Microbiología.
Topol está de acuerdo en que el estudio es único en la evaluación de adultos jóvenes. El COVID prolongado es mucho más común entre las personas de mediana edad, entre los 30 y 40 años, en lugar de los estudiantes, dice.
Alrededor del 30 % de los participantes del estudio estaban completamente vacunados con una primera ronda de vacunas, el 42 % había recibido una dosis de refuerzo y el 29 % no estaban completamente vacunados en el momento de su primera prueba positiva de COVID. Aquellos que no estaban completamente vacunados tenían significativamente más probabilidades de informar síntomas de COVID prolongado.
“Sé que a muchas personas les gustaría poder poner a COVID en un segundo plano o esconderlo debajo de la alfombra, pero COVID sigue siendo una realidad. Necesitamos continuar apoyando las vacunas y los refuerzos y asegurarnos de que las personas estén actualizadas. No solo por el COVID, sino también por la gripe.
la busqueda continua
“El COVID largo continúa evolucionando y seguimos aprendiendo más sobre él todos los días”, dice Landry. “Es tan nuevo y todavía hay muchas incógnitas. Por eso es importante difundir esta información.
Las personas con COVID de larga duración a menudo tienen dificultades con las actividades laborales, educativas, sociales o personales en comparación con antes de COVID, con efectos que pueden durar más de 6 meses, señalan los autores.
«Creo que, en general, las universidades en general deben considerar la posibilidad de que las personas en sus campus muestren síntomas de COVID prolongado», dice Landry.
En el futuro, a Landry y sus colegas les gustaría continuar investigando el largo COVID. Por ejemplo, en el estudio actual, no preguntaron sobre la gravedad de los síntomas o cómo los síntomas afectaron el funcionamiento diario.
“Me gustaría continuar y profundizar en cómo sus síntomas de COVID prolongado interfieren con sus estudios, enseñanza o actividades cotidianas para administrar una universidad”, dice Landry.
