Por Steven Reinberg
reportero del dia de la salud
MARTES, 20 de diciembre de 2022 (HealthDay News) — Las muertes de adolescentes por sobredosis de drogas se dispararon a partir de finales de 2019, y aunque parecen estar disminuyendo, siguen siendo mucho más altas que en 2019, informan las autoridades de salud de EE. UU.
La mayoría de estas muertes se deben a fentanilo fabricado ilegalmente mezclado con otras drogas, dijo la autora del estudio Lauren Tanz, epidemióloga de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
«Las muertes por sobredosis de adolescentes han aumentado significativamente entre 2019 y 2021; sin embargo, estas muertes se pueden prevenir y las sobredosis no tienen por qué terminar en la muerte», dijo Tanz. «Todos jugamos un papel como padres, familiares, amigos y comunidades para prevenir sobredosis y salvar vidas».
Con datos del Sistema estatal de notificación de sobredosis de drogas no intencionales de los CDC, los investigadores descubrieron que las muertes por sobredosis entre los jóvenes de 10 a 19 años comenzaron a aumentar a fines de 2019. Entre los jóvenes de 14 a 18 años, las muertes por sobredosis aumentaron en un 94 % de 2019 a 2020 mientras se desataba la pandemia de COVID-19.
Entre la segunda mitad de 2019 y la segunda mitad de 2021, las muertes mensuales por sobredosis de adolescentes aumentaron en una media del 109 %, dijo Tanz. Los relacionados con fentanilo de fabricación ilícita aumentaron en un 182 %. (La mediana significa que la mitad de los meses tuvieron tasas más altas, la otra mitad más bajas).
Según el informe, alrededor de 9 de cada 10 muertes por sobredosis involucraron al menos un opioide, más de 8 de cada 10 involucraron fentanilo fabricado ilegalmente y casi una cuarta parte involucraron píldoras falsificadas.
La disponibilidad de fentanilo ha provocado un aumento de las muertes por sobredosis, según la Dra. Nora Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de EE. UU.
“En los últimos años, ha habido un marcado aumento en la oferta de fentanilo ilícito, un opioide sintético barato y muy potente”, dijo. «Si bien las personas pueden buscar fentanilo intencionalmente en algunos casos, muchas personas no saben si el medicamento que están usando contiene fentanilo, lo que puede ponerlos en alto riesgo de sobredosis».
El aumento del fentanilo en el suministro de medicamentos es extremadamente preocupante, dijo Volkow, particularmente la contaminación de píldoras falsificadas diseñadas para parecerse a medicamentos recetados como los medicamentos para el TDAH (trastorno por déficit de atención/hiperactividad), pastillas para dormir o analgésicos.
«Es absolutamente crucial educar a los jóvenes de que las píldoras compradas a través de las redes sociales, que un amigo le da a alguien o que se obtienen de una fuente desconocida pueden contener fentanilo mortal», dijo Volkow.
Las enfermedades mentales también contribuyeron al aumento, dijo Tanz.
Más del 40 por ciento de los adolescentes que murieron por sobredosis de drogas tenían antecedentes de enfermedad mental, como depresión o comportamiento suicida o de autolesión, o habían recibido tratamiento por una afección de salud mental, hallaron los investigadores.
“Nuestros resultados muestran que las muertes por sobredosis entre adolescentes continuaron aumentando de enero a junio de 2020, coincidiendo con el inicio de la pandemia, y posiblemente estuvieron relacionadas con el deterioro de la salud mental”, dijo Tanz. El aislamiento social y la falta de acceso a los servicios escolares de salud mental también pueden haber influido.
Linda Richter, vicepresidenta de investigación y análisis de prevención de la Asociación para poner fin a la adicción en Nueva York, dijo: «Este informe debe ser una llamada de atención para todas las familias, comunidades, educadores, profesionales de la salud, legisladores y los propios jóvenes. que lo que era una epidemia de opiáceos ahora es una crisis de fentanilo que causa una cantidad inaceptable de muertes totalmente prevenibles en adolescentes». Ella no participó en el estudio, pero revisó los resultados.
«Estas muertes están aumentando a medida que el uso de drogas ilegales generalmente disminuye entre los jóvenes, lo que indica que no es que más adolescentes estén usando drogas peligrosas, sino que quienes las usan tienen cada vez más probabilidades de ‘morir por ello'», dijo Richter.
Volkow llegó a un acuerdo similar.
«El uso de drogas por parte de los adolescentes se está volviendo más peligroso, pero no necesariamente más común», dijo.
El investigador Tanz dijo que se necesitan con urgencia medidas para prevenir las muertes por sobredosis. Éstas incluyen:
- Promover la prevención.
- Supervise los comportamientos de riesgo, como el bajo rendimiento escolar y los adolescentes que salen con otros usuarios de drogas; promover habilidades sociales y de vida positivas; y mejorando el bienestar.
- Eduque a los adolescentes sobre los peligros del fentanilo fabricado ilegalmente y las píldoras falsificadas.
- Eduque a familiares y amigos sobre cómo reconocer las señales de advertencia del consumo de drogas.
- Aprenda cómo reaccionar ante una sobredosis.
- Capacite a amigos y familiares para que usen y amplíen el acceso a la naloxona, un medicamento que se usa para revertir rápidamente una sobredosis de opioides.
- Asegurar el acceso a tratamientos efectivos para problemas de salud mental y abuso de sustancias.
El estudio fue publicado el 16 de diciembre en la revista de los CDC. Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad.
Más información
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. tiene más información sobre cómo prevenir las sobredosis de drogas.
FUENTES: Lauren Tanz, ScD, MSPH, epidemióloga, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Atlanta; Nora Volkow, MD, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de EE. UU.; Linda Richter, PhD, vicepresidenta, investigación y análisis de prevención, Partnership to End Addiction, Nueva York; Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad, 16 de diciembre de 2022
