1 de febrero de 2023: es el final de una era. La administración de Biden anunció el lunes que pondría fin a ambas declaraciones de emergencia de COVID-19, lo que marca un cambio importante en la pandemia de 3 años. .
Las órdenes duraron dos presidencias. El secretario de Salud y Servicios Humanos de la administración Trump, Alex Azar, emitió una emergencia de salud pública en enero de 2020. El entonces presidente Donald Trump declaró la pandemia de COVID-19 una emergencia nacional 2 meses después. Ambas declaraciones de emergencia, que permanecieron vigentes bajo el presidente Joe Biden, expirarán el 11 de mayo.
Siga leyendo para obtener una descripción general de cómo el final de la emergencia de salud pública desencadenará múltiples cambios en la política federal.
Cambios que afectan a todos
- Habrá cambios en los costos compartidos para las vacunas, las pruebas y algunos tratamientos contra el COVID-19. La cobertura del cien por ciento para las pruebas de COVID, incluidas las pruebas caseras gratuitas, vencerá el 11 de mayo.
- La telemedicina ya no se puede usar para recetar sustancias controladas después del 11 de mayo de 2023.
- La financiación federal mejorada se eliminará gradualmente hasta el 31 de diciembre de 2023. Esto amplía el período en el que los estados deben recibir fondos federales equivalentes para los servicios y productos básicos relacionados con el COVID, a través de la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2023.. De lo contrario, habría vencido el 30 de junio de 2023.
- Las autorizaciones de uso de emergencia para tratamientos y vacunas contra el COVID-19 no se verán afectadas y/o finalizarán el 11 de mayo.
Cambios que afectan a las personas con seguro médico privado
- Es probable que muchos vean costos más altos para las pruebas de COVID-19 a medida que caduquen las pruebas gratuitas y comiencen los costos compartidos en los próximos meses.
- Las vacunas y los refuerzos de COVID-19 seguirán estando cubiertos hasta que se agote el suministro de vacunas del gobierno federal. Si esto sucede, necesitará un proveedor dentro de la red.
- Todavía tendrá acceso a los tratamientos de COVID-19, pero eso podría cambiar cuando el suministro federal disminuya.
Cambios que afectan a los beneficiarios de Medicare
- Las flexibilidades de telesalud de Medicare se extenderán hasta el 31 de diciembre de 2024, independientemente del estado de emergencia de salud pública. Esto significa que las personas pueden acceder a los servicios de telesalud desde cualquier lugar, no solo desde áreas rurales; puede usar un teléfono inteligente para telesalud; y puede acceder a telesalud en el hogar.
- El costo compartido de Medicare para pruebas y tratamientos vencerá el 11 de mayo, a excepción de los antivirales orales.
Cambios que afectan a los beneficiarios de Medicaid/CHIP
- Los beneficiarios de Medicaid y el Programa de seguro médico para niños (CHIP) seguirán recibiendo las vacunas aprobadas sin cargo, pero las pruebas y los tratamientos sin costo compartido vencerán en el tercer trimestre de 2024.
- La disposición de inscripción continua de Medicaid será independiente de la emergencia de salud pública, y la inscripción continua finalizará el 31 de marzo de 2023.
Cambios que afectan a las personas sin seguro
- Las personas sin seguro ya no tendrán acceso al 100% de cobertura de estos productos y servicios (tratamientos, vacunas y pruebas gratuitas de COVID-19).
Cambios que afectan a los proveedores de atención médica
- Habrá cambios en el monto que pagan los proveedores para diagnosticar a las personas con COVID-19, lo que pondrá fin a la tasa de reembolso mejorada del Sistema de Pago Prospectivo para Pacientes Hospitalizados, a partir del 11 de mayo de 2023.
- Las posibles exenciones de multas en virtud de la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de Seguros Médicos (HIPAA) finalizarán. Esto permite a los proveedores comunicarse con los pacientes a través de telesalud en un teléfono inteligente, por ejemplo, sin infringir las leyes de privacidad y sin incurrir en sanciones.
Lo que dicen los expertos
WebMD preguntó a varios expertos en salud qué opinan sobre la finalización de las declaraciones de salud de emergencia por COVID y qué efectos podría tener. Muchos han expresado su preocupación sobre el momento del final, diciendo que la medida podría limitar el acceso a los tratamientos relacionados con COVID. Otros dijeron que la medida era inevitable, pero expresaron su preocupación por las pautas federales relacionadas con la decisión.
P: ¿Está de acuerdo con el momento en que finaliza la orden de emergencia?
R: Robert Atmar, MD, profesor de enfermedades infecciosas en Baylor College of Medicine en Houston: «Un retraso para prepararse y anticiparse a estas consecuencias puede facilitar la transición, en comparación con una declaración abrupta que pone fin a la declaración».
R: Georges C. Benjamin, MD, Director Ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Salud Pública: “Creo que es hora de hacerlo. Debe hacerse de una manera excelente, reflexiva y organizada porque hemos asociado tantas cosas diferentes con esta emergencia de salud pública. Tomará tiempo para que el sistema se adapte. Lo más probable es que continúe la recopilación de datos de los CDC. La gente está acostumbrada a informar ahora. El CDC debe brindar orientación a los estados para que tengamos claro lo que informamos y lo que no informamos. Si hiciéramos esto abruptamente, sería un desastre.
R: Bruce Farber, MD, jefe de salud pública y epidemiología de Northwell Health en Manhasset, NY: «Hubiera esperado verlo retrasado».
R: Steven Newmark, JD, Director Legal y de Políticas de Global Healthy Living Foundation: “Si bien entendemos que una emergencia no puede durar para siempre, esperamos que los servicios ampliados, como la vacunación gratuita, la promoción de la vacunación generalizada, el mayor uso de farmacéuticos para administrar vacunas, la disponibilidad y el reembolso de telesalud, las oportunidades flexibles de trabajo desde el hogar, etc. continúa. El acceso a una atención sanitaria equitativa nunca debe revertirse ni reducirse.
P: ¿Qué significará el fin de las vacunas COVID gratuitas y las pruebas gratuitas?
R: Farber: «Es probable que haya una disminución en las vacunas y las pruebas. Las tasas de vacunación son muy bajas para empezar, y eso probablemente las reducirá aún más».
R: Atmar: “Creo que esto significará que menos personas serán evaluadas y vacunadas”, lo que “podría conducir a una mayor transmisión, aunque las pruebas de aguas residuales sugieren que ya hay muchas infecciones no reconocidas”.
R: Benjamín: «Esta es una gran preocupación. Esto significa que para las personas, especialmente para aquellas que no tienen seguro o tienen un seguro insuficiente, debemos asegurarnos de que tengan acceso a él. Hay mucha discusión y debate sobre el costo de estas pruebas y vacunas, y parece que las empresas van a imponer costos muy altos y crecientes. »
P: ¿Cómo afectará esto a las poblaciones de alto riesgo, como las personas con sistemas inmunitarios debilitados?
R: Farber: «Sin monoclonales [drugs to treat COVID] y Paxlovid gratis”, las personas con sistemas inmunitarios debilitados “pueden recibir un tratamiento insuficiente”.
R: Atmar: «Las implicaciones de la transmisión continua y generalizada del virus son que las personas inmunodeprimidas pueden ser más susceptibles a la exposición y la infección y a sufrir las consecuencias de dicha infección, incluida la enfermedad grave. Sin embargo, hasta cierto punto, esto ya puede estar sucediendo. Todavía estamos viendo alrededor de 500 muertes por día, principalmente entre aquellos con mayor riesgo de enfermedad grave».
R: Benjamín: «Las personas que tienen un buen seguro, pueden permitirse vacunarse y tienen una buena relación con los médicos probablemente seguirán estando cubiertas. Pero las personas de bajos ingresos y las personas que realmente no pueden permitirse el lujo de hacerse la prueba o vacunarse probablemente no estarán vacunadas y se infectarán más.
«Entonces, aunque la declaración federal de emergencia desaparecerá, espero que el gobierno federal continúe alentándonos a todos a centrarnos en las poblaciones con mayor riesgo: las personas con afecciones crónicas y las inmunodeprimidas».
R: Newmark: “Las personas inmunocomprometidas por su enfermedad crónica o los medicamentos que toman para tratar afecciones agudas o crónicas siguen teniendo un mayor riesgo de COVID-19 y sus complicaciones graves. La administración debe apoyar el desarrollo continuo de tratamientos efectivos y vacunas actualizadas para proteger la salud individual y pública. También nos preocupa que el aumento de los servicios de atención médica, como la vacunación o la telesalud, pueda volver a los niveles previos a la pandemia, mientras que la carga de la protección, como el uso de máscaras, puede recaer únicamente en los pacientes con enfermedades crónicas, que se suma a la carga de vivir con la enfermedad. »
P: ¿Qué efecto tendrá el fin del dinero de expansión de Medicaid?
R: Benjamín: De 16 a 20 millones de personas perderán cobertura. Espero que los estados analicen su experiencia durante los últimos 2 años y lleguen a la decisión de que ha habido mejoras en poblaciones más saludables.
P: ¿Tendrá esto un efecto en cómo el público percibe la pandemia?
R: Farber: «Es probable que dé la impresión de que COVID se ha ido, lo que claramente no es así».
R: Benjamín: «Este será otro argumento de algunos de que la pandemia ha terminado. La gente debería considerar esto como un huracán. Pasa un huracán y trágicamente destroza comunidades, y tenemos una emergencia durante este tiempo. Pero luego tenemos que pasar por un período de recuperación. Espero que las personas se den cuenta de que, aunque las emergencias de salud pública hayan desaparecido, todavía tenemos que pasar por un período de transición… y eso significa que aún deben protegerse, vacunarse y usar una mascarilla cuando corresponda».
R: Atmar: «Debe haber un mensaje de que a medida que nos alejamos del manejo de emergencia de COVID-19, este sigue siendo un problema importante de salud pública».
