Por Deltra Kroemer, Caryn Sullivan y Ann Gootee, contado a Keri Wiginton
¿Cómo se ha adaptado a su diagnóstico a lo largo del tiempo?
Delta: Después de que pasó mi conmoción inicial, supe que quería concentrarme en vivir, no en morir. Quería hacer conexiones significativas, tanto con los que me rodeaban como con los de la comunidad del cáncer.
Carine: Lo adopté. Me diagnosticaron cáncer de mama metastásico casi al mismo tiempo que Disney Congelado estaba en los cines. Cuando escuché a la princesa cantar «Let It Go», comencé a llorar, sintiendo que era un mantra que tenía que abrazar.
Ana: No es un viaje lineal. Hay altibajos, avances y retrocesos. La paciencia es necesaria y, a menudo, difícil de encontrar. Y la mayoría de los días piden una siesta por la tarde.
¿Qué te hace sentir mejor durante tus días difíciles?
Delta: Escribir en diario y conectarse con otros. Saber que no estoy solo me ayuda mucho.
Carine: Las pequeñas cosas siempre me han hecho sonreír, ya sea mirando dias de nuestras vidas, acurrucarme en el sofá con mi hijo, o sentarme en la playa mirando el agua. Y mi hijo y yo creamos «The Grateful Game» para poder concentrarnos en aquello por lo que estamos agradecidos todos los días.
ana: Oración y discusiones con uno de mis amigos más cercanos o miembros de mi familia. Los paseos con buen tiempo también ayudan.
¿Hay algo más fácil de hacer después de su diagnóstico?
Delta: Soy una reina del autocuidado ahora. No me culpo por descansar, ni me obligo a hacer más.
Carine: Rara vez uso sostén y me encanta.
Ana: Puedo estar listo en poco tiempo cuando salgo de la ducha. No necesito secar y peinar mi cabello. Y ya no tengo que preocuparme por mis cejas porque me hice microblading.
¿Ha cambiado el cáncer la forma en que ve su cuerpo de manera positiva?
Delta: Mi diagnóstico primero me hizo sentir que mi cuerpo me había traicionado. Pero ahora hablo diariamente de amor y vida en mi cuerpo. Estoy impresionado con su fuerza y habilidades. Soy más consciente de que este es el único cuerpo que recibo. La beso, la mimo y la aprecio.
Caryn: Empecé a encontrar la belleza física en otras partes de mi cuerpo además de mi cabello o mi pecho, que eran lo que alguna vez consideré mis mejores rasgos.
Ana: No realmente. Pero me río cuando la gente me pregunta cuánto tiempo lleva prepararlo. Con quimioterapia y pérdida de cabello, puedo prepararme rápidamente.
¿Hay algo de lo que te hayas estado preocupando y a lo que te hayas dado por vencido desde entonces?
Delta: No me preocupo tanto por el aspecto de mi cuerpo, porque me preocupo demasiado por lo que sucede por dentro. Ciertamente no me importa lo que piensen los demás sobre cómo elijo vivir mi vida.
Carine: El cáncer, la primera y la segunda vez, me trajo claridad. En medio de las decisiones sobre el cáncer, fue fácil dejar de lado las cosas que no podía controlar y concentrarme en lo que sí podía.
Ana: ¡Aumento de peso! Muchos medicamentos y tratamientos pueden causar aumento de peso. Y yo solía ser muy activo; Entrenaba 5 días a la semana. Con el tiempo, mis entrenamientos se han convertido en largas caminatas, y solo en los días que tengo energía. Sigo manteniendo una dieta saludable, pero no puedo preocuparme por unos cuantos kilos.
¿Hay algún cambio que haya hecho en su cuerpo o en su vida que no hubiera tenido antes de su diagnóstico?
Delta: Rechacé las conversaciones y los pensamientos negativos sobre el cuerpo. Dejé de posponer las cosas que quiero hacer. Y reevalué las relaciones y dejé ir aquellas que no solo no me servían, sino que me hacían daño.
Carine: Acepto el bienestar de todo corazón. Como a base de plantas, duermo más tiempo, hago ejercicio regularmente e incluyo pequeñas prácticas de atención plena en mi día.
Ana: Trato de seguir con una dieta saludable y hacer todo lo posible físicamente.
¿Cómo ha cambiado tu visión de la vida?
Delta: Dejé de vivir como si tuviera todo el tiempo del mundo. Creo que todo el mundo está exagerando.
Carine: Me cuido de manera integral, lo que significa no solo un área de bienestar, sino muchas. Y valoro un estilo de vida saludable porque es algo que puedo controlar cuando se trata de curarme.
Ana: Soy más consciente de la importancia de las relaciones con mi cónyuge, mi familia y mis amigos. Soy más rápido para decir te amo al final de las conversaciones, y no solo a mi esposo e hijastros. Tengo mejores amigos con los que nunca colgamos sin decir te amo.
¿Qué consejo tiene para alguien a quien le acaban de diagnosticar cáncer de mama metastásico?
Delta: Respira, siente tus sentimientos, grítalo. Luego levante la cabeza y levante la voz. Defiéndete y conéctate con la comunidad del cáncer. Entienden exactamente por lo que está pasando y sus consejos pueden salvarle la vida.
Carine: El consejo práctico que le daría es que se asegure de obtener una segunda o incluso una tercera opinión, incluso si le gusta su médico. He aprendido mucho hablando a menudo sobre mi cáncer.
Ana: Respira hondo y aprende todo lo que puedas sobre esta enfermedad. Conviértase en su propio abogado. Si desea una segunda opinión, no dude en consultarlo con su médico. Es tu cuerpo y tu vida.
¿Qué consejo tiene para un amigo o familiar de alguien con cáncer de mama metastásico?
Delta: Respete y apoye las elecciones que su ser querido hace por sí mismo. Y no los abrumes diciéndoles que se acerquen si necesitan algo. Solo salta y sé un ayudante. Encuentre y conéctese con grupos de apoyo para usted también.
Carine: Conozca a su audiencia, es decir, piense en lo que querría el paciente. Sea proactivo y ofrezca ideas sobre cómo puede ayudar. Al mismo tiempo, ofrézcalos amablemente, pero no los fuerce.
Ana: Mantente en contacto y ofrece tu apoyo. Pero deje que el paciente determine qué y cuándo quiere hablar con usted sobre su diagnóstico, tratamiento y progreso. Estoy feliz de compartir mi viaje con esta enfermedad. Sin embargo, he aprendido de algunos de mis amigos del grupo de apoyo que guardan esta información mucho más cerca.
¿Hay algo más que le gustaría que supieran las personas que viven con cáncer de mama metastásico?
Delta: Aprendí a apreciar las pequeñas cosas ya estar increíblemente presente porque no sé lo que me depara el futuro. Me di cuenta de que las experiencias y la conexión con otros humanos son las cosas más importantes en esta vida.
Carine: Trato de vivir con una actitud amorosa. Quiero estar con las personas que amo, hacer las cosas que amo y, con suerte, mostrar cómo, si nos enfocamos en la bondad y la positividad, podemos encontrar la felicidad a través de todas las dificultades.
Ana: Si puede encontrar un grupo de apoyo para MBC, le recomiendo que se una. Es realmente útil hablar con otras personas que han sido diagnosticadas con esta enfermedad. Por último, trate de mantener el sentido del humor. Esto te ayuda a ti y a quienes te rodean a aligerar la situación en ocasiones.
Acerca de Delta: Deltra Kroemer, de 34 años, fue diagnosticada con cáncer de mama metastásico en 2019. Kroemer es embajadora de porque dentro de nosotros, un sitio web y una comunidad para mujeres de color afectadas por el cáncer de mama. Vive en Waterbury, Connecticut.
Sobre Cary: Caryn Sullivan, de 47 años, fue diagnosticada con cáncer de mama metastásico en 2013. Sullivan es la fundadora del sitio web Pretty Wellness, autora del libro Felicidad a través de las dificultades, y presentador de un podcast del mismo nombre. Vive en Fairfield, Connecticut.
Sobre Ana: Ann Gootee, de 68 años, fue diagnosticada con cáncer de mama metastásico en 2019. Gootee vive con su esposo desde hace 37 años en Glen Ellyn, IL.
