17 de marzo de 2023 — Tener un nivel más alto de cafeína en la sangre podría reducir la grasa corporal y el riesgo de diabetes tipo 2, según un nuevo estudio Publicado en Medicina BMJ.
Aunque se necesita más investigación, los hallazgos abren posibilidades sobre el papel que podrían desempeñar las bebidas con cafeína sin calorías en la reducción del riesgo de obesidad, diabetes y otras afecciones.
“La cafeína se ha implicado en el metabolismo y se consume comúnmente en las bebidas. Por lo tanto, es importante comprender mejor qué efecto causal podría tener esto en el metabolismo”, dijo el autor principal del estudio, Dipender Gill, PhD, profesor de epidemiología en el Imperial College de Londres.
«Sin embargo, nos gustaría enfatizar que las personas no deben cambiar sus preferencias dietéticas o de estilo de vida basándose únicamente en los resultados de nuestro estudio», dijo. «Primero se justifica una mayor validación en forma de ensayos clínicos. Además, demasiada cafeína también puede tener efectos nocivos, por lo que se necesita un equilibrio.
Des études antérieures ont montré que boire 3 à 5 tasses de café par jour est associé à un risque moindre de diabète de type 2 et de maladie cardiaque et que boire 100 milligrammes de caféine par jour peut augmenter la dépense énergétique d’environ 100 calories par día. Una taza de café promedio contiene alrededor de 70 a 150 miligramos de cafeína.
Sin embargo, la mayoría de las investigaciones publicadas se han centrado en estudios observacionales, que no prueban causa y efecto. Muchos otros factores podrían estar involucrados, incluidos otros ingredientes en los alimentos y bebidas con cafeína, según la autora principal, Susanna C. Larsson, PhD, del Instituto Karolinska en Estocolmo, Suecia, y sus colegas.
Katarina Kos, MD, PhD, profesora titular de diabetes y obesidad en la Universidad de Exeter, Reino Unido, está de acuerdo. Dijo que este estudio genético «muestra vínculos y posibles beneficios para la salud de las personas con ciertos genes atribuidos a un [caffeine] …el metabolismo como un rasgo heredado y un metabolismo potencialmente mejor».
«No estudia ni recomienda beber más café, que no era el propósito de esta investigación», agregó. le dijo al Centro de Medios de Ciencia del Reino Unido. Kos no participó en este estudio.
En el nuevo análisis, los investigadores observaron datos de 10,000 personas de ascendencia en su mayoría europea que participaron en seis estudios a largo plazo.
Observaron dos mutaciones genéticas específicas que se han relacionado con una tasa más lenta del metabolismo de la cafeína. En general, las personas con estas dos variantes genéticas comunes tendrán niveles más altos de cafeína en la sangre después de consumir café u otras bebidas con cafeína que aquellas con un metabolismo más rápido de la cafeína.
Luego observaron cómo los niveles de cafeína rastreaban la grasa corporal, el riesgo de diabetes tipo 2 y el riesgo de enfermedades cardíacas importantes, como enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y latidos cardíacos irregulares.
Ambas variantes genéticas dieron como resultado «concentraciones de cafeína en plasma más altas predichas genéticamente a lo largo de la vida», señalan los investigadores, «y se asociaron con un índice de masa corporal y una masa grasa más bajos, así como con un menor riesgo de diabetes tipo 2».
No hubo asociaciones fuertes en este estudio con un menor riesgo de desarrollar cualquiera de las principales enfermedades cardíacas.
Descubrieron que la pérdida de peso contribuía con alrededor del 43 % del efecto de la cafeína sobre el riesgo de diabetes tipo 2.
«El hallazgo de que niveles más altos de cafeína en plasma pueden reducir el peso corporal y el riesgo de diabetes tipo 2 parece ser consistente con lo que se sabe sobre sus efectos sobre el metabolismo», dijo Gill. «Ahora estamos explorando los efectos más amplios de la cafeína en los resultados de salud y los posibles mecanismos que podrían estar detrás de esto».
Los investigadores notaron varias limitaciones, incluido que solo estudiaron dos variantes genéticas y que los participantes del estudio tenían ascendencia mayoritariamente europea. También hicieron hincapié en la precaución antes de sacar conclusiones firmes o cambiar comportamientos.
Kos está de acuerdo. «Al considerar el consumo de café y bebidas energéticas con cafeína, uno debe ser consciente de la compensación negativa potencial del exceso de calorías en forma de azúcar y grasa en muchas de estas bebidas», señaló.
«Incluso para la opción de aumentar el uso de bebidas con cafeína sin calorías, aún no se ha demostrado un beneficio», dijo Kos.
